업데이트, 2026년 8월 19일: 2025년 12월 이야기는 체결된 Amazon Leo 항공사 계약이 아니라 협의였습니다. 2026년 5월 26일 아메리칸 항공은 2027년 초부터 협동체 항공기 500대 이상에 스타링크를 설치하겠다고 밝혔습니다 — CNBC. 이후 Tesery의 글은 스타링크가 미국 ‘빅 포’ 항공사 중 3곳을 지원하게 됐다는 내용입니다. 머스크의 12월 경고만으로 해당 계약이 체결된 것은 아닙니다.
2025년 12월 10일, 블룸버그는 아메리칸 항공이 기내 와이파이용 Amazon Leo(이전에는 프로젝트 카이퍼로 불렸던 위성군)와 협의 중이라고 보도했습니다. 로버트 아이솜 CEO는 아메리칸 항공이 스타링크 외에도 다른 저궤도 옵션을 검토하고 있으며, 이를 통해 아메리칸 항공이 “고객에게 필요한 것을 제공할 수 있게” 하려 한다고 말했습니다. AeroTime과 SatNews도 해당 인터뷰를 인용했습니다. 이는 탐색적 상업 협의입니다. 전 기단에 Leo를 설치한다는 뜻도 아니고, SpaceX가 체결된 아메리칸 항공 계약을 잃었다는 뜻도 아닙니다.
그 주말 SpaceX 관계자들은 X에서 답변했습니다. 스타링크 엔지니어링 부사장 마이클 니콜스는 승객들이 “연결성이 좋은 항공사만 이용해야 한다”고 말했으며, PCMag가 인용한 바에 따르면 당시 “좋은 연결성을 제공하는 곳은 사실상 한 곳뿐”이라고 했습니다. 일론 머스크는 다음과 같이 답했습니다.
아메리칸 항공은 연결성 솔루션이 제대로 작동하지 않으면 많은 고객을 잃게 될 것입니다
— 일론 머스크 (@elonmusk) 2025년 12월 14일
핵심 사실
- 아메리칸 항공이 밝힌 내용: Leo 기내 와이파이와 관련해 아마존과 협의 중이었다는 것(블룸버그, 2025년 12월 10일). 해당 주에 계약 체결은 발표되지 않았습니다.
- SpaceX가 밝힌 내용: 공식 SpaceX 보도자료가 아니라 공개 게시물이었습니다. 머스크의 발언은 선택한 시스템이 고장 날 경우 고객을 잃을 수 있다는 의미입니다.
- 당시 Leo의 규모: SatNews는 2025년 12월 궤도에 있는 Amazon Leo 위성이 약 150기라고 전했습니다. 스타링크의 수천 기와 비교하면 초기 위성군이었습니다.
- 이것이 의미하지 않는 것: 아메리칸 항공이 이미 스타링크를 거절했다는 증거도, Leo가 이미 아메리칸 항공의 정규 노선 여객기에 탑재되어 운항 중이었다는 증거도 아닙니다.
협의와 네트워크는 다릅니다
유나이티드항공, 카타르항공, 하와이안항공 등은 이미 기내 서비스에 스타링크를 선택했습니다. 같은 달 스타링크가 자체적으로 발표한 고객 수에 관한 내용은 Tesery의 활성 고객 900만 명 글에 나와 있습니다. 항공사가 두 번째 저궤도 위성 사업자를 검토하는 것은 일반적인 조달 절차입니다. 니콜스의 “유일한 공급원”이라는 말은 경쟁상 주장이지 FCC의 판단이 아닙니다.
이후 체결된 사우스웨스트항공의 스타링크 기내 서비스 계약과 루프트한자의 항공기 850대 계약은 별개의 계약입니다. 이를 12월 아메리칸 항공 관련 X 게시물과 합쳐 해석하지 마세요.
자주 묻는 질문
아메리칸 항공은 2025년 12월에 Amazon Leo 계약을 체결했나요?
아니요. 블룸버그 기사는 협의에 관한 것입니다. 스타링크와의 체결된 협동체 항공기 계약은 2026년 5월에 나왔습니다.
이것은 SpaceX의 공식 입장이었나요?
머스크와 스타링크 부사장이 X에 올린 게시물입니다. 그 사실 그대로 받아들여야 합니다.
머스크는 Leo가 작동하지 않는다고 말했나요?
그는 “연결성 솔루션이 제대로 작동하지 않으면” 아메리칸 항공이 고객을 잃을 것이라고 말했습니다. Leo의 성능 테스트 결과를 공개한 것은 아닙니다.
여행객의 관점에서 보면 기내 와이파이 사업자 간 경쟁은 지상에서의 Tesla FSD에 영향을 주지 않습니다. 다만 2025년 말 스타링크의 항공사 영업이 어떻게 진행되고 있었는지는 보여줍니다. 당시 스타링크는 기존 저궤도 기내 서비스 제품으로 판매되고 있었습니다.
대표 사진: 스타링크 위성 묶음을 싣고 상승하는 팰컨 9(아메리칸 항공 기내가 아닌 위성군 자료 사진). 이미지 출처: Wikimedia Commons.
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